Vyvinutý v polovině šedesátých let 24. století, je typ-18 trošku odlišný od tradičního designu lodí podobného určení a velikosti. Jako odpověď na rostoucí hrozby konfliktů s mnohými galaktickými mocnostmi, které hraničí s Federací, byl tento Shuttle-modul zkonstruován tak, aby byl schopen obstát ve více přísných úkolech, které stále spadají do oblasti úkolů, určených krátkodosahovým transportním plavidlům. Když je jeho mateřská loď napadena, může typ-18 sloužit v bojových podmínkách a může být dokonce využit jako únikové plavidlo, pokud by taková situace nastala. Kvůli absenci warpového jádra je modul sotva schopen cestovat na větší vzdálenosti než několik milionů kilometrů. Plavidla tohoto typu jsou nasazována v limitovaných počtech na plavidlech, určených k hlídkové službě u hranic Federačního prostoru a na obranných třídách, jako jsou například třídy Defiant a Steamrunner.